15 век в истории мореплавания прошел под знаком Португалии. Путешественники из этой небольшой страны, расположенной на крайнем западе Европы, на протяжении всего столетия активно осваивали воды Атлантики у западных берегов Африки, пытаясь найти вожделенный морской путь в Индию.
Венцом этой работы стало успешное плавание Васко да Гамы в 1497 году в Индию. Но этот успех великого португальца оказался возможен лишь, благодаря трудам его предшественников.
Одним из наиболее деятельных исследователей африканского побережья в те времена был португальский мореплаватель Диогу Гомеш. Сегодня это имя известно лишь узкому кругу специалистов, а широкая публика едва ли что-либо слышала о нем.
Диогу Гомеш. Краткая биография
- Диогу Гомеш (Diogo Gomes) родился в 1420 году в городе Лагуш на юге Португалии
- C юных лет Гомеш был близок к португальскому двору и состоял пажом в доме принца Генриха Мореплавателя, дослужившись к 1440 году до звания кавалейро (рыцаря)
- В 40-х годах 15 века принимал участие в колониальных экспедициях в Африку с целью захвата рабов
- С 1456 по 1462 годы Гомеш совершил две морские экспедиции в Африку, а также открыл несколько островов в архипелаге Зеленого мыса
- Точная дата смерти Гомеша неизвестна. Определенно лишь можно сказать, что это произошло не позднее 1502 года. Об этом свидетельствует обнаруженная историками документальная запись, согласно которой в 1502 году вдова мореплавателя внесла оплату за индульгенцию его души
Цели и задачи экспедиций Гомеша
Примерно с 1430-х годов португальская корона начала организовывать экспедиции к берегам Западной Африки. Изначально, португальцы плавали, преимущественно, вдоль побережья пустыни Сахара. Пустынные и бесплодные берега в этой местности внешне не внушали европейцам никакой надежды на получение прибыли.
Однако, в 1443 году один из капитанов Генриха Мореплавателя — Нуно Тристао, вернулся из очередного плавания с пленными африканскими аборигенами, которые были захвачены в небольших рыбацких поселках в Заливе Аргуина (территория совр. Мавритании).
С этого момента у португальских властей и купцов в Африке появился новый интерес – торговля рабами, сулившая большие барыши.
Из архивных документов известно, что одним из активных участников португальской работорговли был Диогу Гомеш. В частности, в 1445 году он участвовал в экспедиции под командой известного работорговца Лансароте де Фрейтаса, во время которой португальцами было захвачено множество берберов
К середине 1450-х годов Гомеш считался одним из самых опытных моряков Португалии, при этом, он великолепно знал западное побережье Африки. Именно это обстоятельство стало главной причиной, по которой Генрих Мореплаватель доверил Гомешу командование африканскими экспедициями середины 15 века.
Основной целью африканских вояжей Гомеша была географическая и коммерческая разведка местности. Перед мореплавателем была поставлена задача пройти вдоль западного берега Африки как можно дальше на юг – туда, где еще не ступала нога европейца.
Первое и второе мореплавания Гомеша в Африку
Первое плавание Гомеша в качестве руководителя экспедиции к африканским берегам состоялось около 1456 года. Возглавляемая им флотилия состояла из трех кораблей. Сведений о том, что это были за суда, к сожалению, не сохранилось. Очевидно, что плавание проходило на традиционных для того времени каравеллах.
Подробных сведений о ходе этого плавания в архивных источниках не сохранилось. Известно лишь, что крайней южной точкой, которой сумел достичь Гомеш, стало устье реки Геба на территории современной Гвинеи-Бисау. На календаре в это время был, предположительно, 1458 год.
Здесь португальцы встретились с сильным океанским течением и опасаясь двигаться дальше на юг, повернули обратно. На тот момент европейцы вряд ли догадывались, что прошли всего лишь четверть западного побережья Африки. Истинные размеры этого континента португальцы откроют для себя 30 лет спустя, во время экспедиции Бартоломеу Диаша к мысу Доброй Надежды.
По пути домой, Гомеш зашел в широкое устье реки Гамбия, после чего совершил продолжительный вояж вглубь африканского континента, поднявшись вверх по реке на 250 миль. Считается, что именно Гомеш стал первым в истории европейцем, побывавшим в этом районе.
Достигнув крупного торгового поселка Кантор (сейчас это район на востоке совр. Гамбии), Гомеш увидел, что здесь идет бойкая торговля золотом. Здесь же, от местных жителей он узнал, что неподалеку отсюда располагаются крупные золотые прииски. В Канторе Гомеш собрал много информации о золотых рудниках и торговых путях, которые тянулись из этих мест прямо к марокканскому побережью.
Помимо этого, со слов местных жителей португальцы выяснили, что к югу от реки Гамбия далеко на юг тянутся горы, за которыми простирается неизведанная земля, которую Гомеш назвал Южной Эфиопией.
После возвращения на родину, примерно в 1459 году Гомеш получил должность в королевской таможне в прибрежном городе Синтра. Помимо этого, ему была назначена щедрая королевская пенсия.
Свое второе африканское путешествие Гомеш совершил в 1462 году (по другим данным, в 1460 году). Целью второй экспедиции было налаживание торговых отношений с народами, проживавшими в районе реки Салум (территория совр. Сенегала)
Спустившись на юг до устья реки Салум, Гомеш встретил здесь каравеллу генуэзского капитана Антониу де Ноли, совместно с которым вскоре отправился в обратный путь.
Возвращаясь в Португалию, Гомеш и де Ноли посетили архипелаг Зеленого Мыса, где открыли целый ряд новых островов, включая Сантьягу, Фогу и Маю. Спустя несколько лет после посещения Гомешем островов, началось их массовое заселение португальскими колонистами.
Отдаленный архипелаг оставался колонией Португалии на протяжении почти пяти веков и лишь в 1975 году на островах Зеленого Мыса было образовано независимое государство Кабо-Верде. Сегодня в его столице — городе Прая на острове Сантьягу установлен памятник Диогу Гомешу.
В конце жизни Гомеш поведал о своих мореплаваниях придворному картографу Мартину Бехайму – тому самому, по чьим картам отправился в свое великое плавание Фернан Магеллан. Эти записи являются одним из главных источников наших знаний о путешествиях португальского мореплавателя.
Основные достижения
Благодаря двум морским экспедициям Гомеша, Португалия значительно укрепила свое колониальное влияние в западной части Африки.
Исследования Гомеша, произведенные в глубине африканского континента, внесли заметный вклад в географическую науку того времени.
Открытие Диогу Гомешем островов Зеленого Мыса позволило португальской короне заявить свои права на этот архипелаг, который оставался владениями Португалии вплоть до 1974 года, когда была провозглашена независимость Кабо-Верде.
